Gyere, nézz körül nálunk (Amerikában)!

Amikor először meghallottam ezt az invitáló mondatot, nem igazán hittem a fülemnek! Pontosabban ismerős gyerekekre vigyáztam és a délután fénypontja az volt, hogy egyikük tanára beugrott hozzánk – a szülőknek szánt üzenettel – s a gyerekek édesanyja (előzetesen) megadta az engedélyt arra, hogy megmutassák neki a házat. Számomra az egész furán hangzott, ez nem sokkal  a kiköltözésünk után volt. 

Nem tudtam akkor még sokat ezekről a finom  nüanszonkról, íratlan szabályokról. Aztán tanúja voltam, ahogyan a tanárnő a két kisgyerek nyomában körbesétálta a helyiségeket, elismert, dicsért, csodálkozott, kérdezett – mit hol kellett, azt tette. Nekem – megvallom, mulatságosnak hatott akkor a jelenség maga. Azóta persze már jobban beilleszkedve, sokkal inkább látom ennek a sajátos amerikaiságát. Ezért határoztam el, hogy összegyűjtöm a számomra legfurcsább részeket, tartozékokat egy amerikai lakásban. 

Le a cipővel!? Nem!

A gyerekek udvariasan megkérték a tanárnőt, hogy húzza le a cipőjét. Amerikai házigazdánál alapból egyáltalán nem szokás ez, hiszen pont nem tudható nem-e ettől érzi magát valaki kellemetlenül. Sosem kell levenni a cipőnket vendégségben. (Az általam akkor vigyázott gyerekek anyukája magyar származású, ő máshogyan nevelte tehát őket.) Miközben végigmentek a helyiségeken, pár rövid mondatot mindenről mondtak a 10 év alatti gondos házigazdák. Mindenütt hangsúlyozták azokat a részeket, bútorokat, amit pl. az édesapjuk készített vagy közösen családi projektként valósítottak meg (könyvespolc, kerti pihenő, kis veteményes, parkosítás, madáretetők). Természetesen a legtöbbet az ő szobájukban időzött a hölgy, sok rajzot megnézett, a megépített legócsodákat megdicsérte, s felfedezte a magyar nyelvű könyveket.

Akarsz körülnézni? (Do you want to tour my house?)

A hívás persze csak bizonyos barátoknak, ismerősöknek szól. Szóval ha valaki kap egy ilyen kérdést, akkor már tudja, hogy rászolgált egyfajta bizalomra, s ennek megfelelően illik viselkednie. Aranyszabályok:

• nem illik bemászkálni a megmutatott szobákba, csak ha erre külön invitál a házigazda 
• nem érinthetünk meg bármit, bár megdicsérni, érdeklődni lehet az eredetéről, történetéről (pl. kép, fotó)
• általában nem illik túllépni azt a láthatatlan vonalat, ameddig a házigazda belépett valahová
• ha megmutatja a privát részt is, ott különösen ügyelni kell a fentiekre (master bedroom+bathroom)
• átlagon felül illik dicsérni, különösen ha valamit saját maga csinált (festés, asztalosmunka, padlólerakás)
• nem szabad meglepődni a háziállatokon, esetleg ha külön lakrészük van, annyira bevett szokás itt az, hogy állatokkal osztják meg az életteret

Legtöbbször egyébként csak a saját használatú részen felüli helyiségeket mutatják meg: nappali, konyha, játékszoba, vendég fürdőszoba, télikert, dolgozószoba, házimozi, terasz, kert. A privát szférájukat a szokottnál jobban óvják és ezt illik tiszteletben tartanunk.

Érdekesebb különbségek

Minden helyiségben vannak ajtótámaszok alapfelszereltségként. Az ajtók ki- és bevágása elég gyakori, tehát messze van értelme, hogy ne rongáljuk a falat. A kilincseket sokszor gombok helyettesítik, ennek van előnye, de hátránya is (pl. könyökkel, ha tele a kezed, biztosan nem lehet kinyitni az ajtót). Nagyon sok házban és lakásban nincs függöny, megelégszenek az árnyékolóval vagy reluxával. Ez eleinte zavart mindkettőnket, aztán részben megszoktuk, részben lett függönyünk.

A konnektorok teljesen eltérnek a Magyarországon használatosaktól, sőt a feszültség sem ugyanaz (110 volt) – nem érdemes tehát átköltöztetnünk hajszárítót, mixert, borotvát! Minden nappaliban van olyan dugalj, amit kapcsolóval helyezhetünk áram alá – hazaérve így egyetlen mozdulat a nappaliban lámpát gyújtani, mert ezekben a helyiségekben nincs a plafonon világítótest. Helyette több lámpát használnak – ezt filmekből jól ismerhetjük. A kapcsolók alakja szintén elég érdekes számomra.

A vízcsapok közvetlen közelében (konyha, fürdőszoba) biztonsági konnektorok vannak felszerelve, amelyek leoldanak, ha elektromos zárlat keletkezne az eszközök használata során.

Balra a “hagyományos”, jobbra az extra védelmet nyújtó

A szobákhoz tartozik egy tárolóhelyiség (hol kisebb, hol nagyobb), ezért legtöbbször nincs szükség ruhásszekrényre. Ezek a fülkék polcokat vagy vállfatartókat rejtenek és általában tolóajtóval nyílnak. Ha ez a helyiség nagyobb, akkor gardróbszobának nevezzük (walk-in closet) s akkor már cipők, kabátok, kiegészítők tárolására is használjuk.

Ugyanúgy padlószőnyeggel borítottak, mint maguk a szobák, előszobák, lépcsők ez sokkal elterjedtebb mindkét államban, mint otthon. Mondjuk nálam az már kiütötte a biztosítékot, hogy sokszor még az ebédlőasztal alatt is bevonják  padlót vele, hiszen elég nehéz kiszedni belőle a legtöbb szennyeződést.

Szobák és az ebédlőrész “kötelező” tartozéka a plafonra szerelt ventilátor. Ez általában egy lámpatestet is jelent, tehát jó nagy méretű berendezési tárgy. Itt Nebraskában minden lakóház bejárati ajtaja kettős, a külső viharajtó (storm door) szerepe az, hogy védje a bejáratot a rossz időjárástól és szellőzést nyújtson. Fatokba épített fém- vagy műanyag nyílászáró, amin van szúnyogháló. Abszolút logikus errefelé a megléte: a mínusz 20 fokos téli napokon, ajtónyitáskor nem zúdul be a hideg, viharban, nem ömlik be az eső.

A (z otthon megszokottnál jóval termetesebb) mosó- és szárítógép nem a fürdőszobákban áll, hanem külön helyiségben vagy az alagsorban. Én Nebraskában találkoztam először ranch stílusú családi házakkal, amelyek majdnem teljes alapterületükön alá vannak pincézve, az ilyen házakban nem ritkán nagyobb mosókonyha van kialakítva, külön vizesblokkal, mosómedencével, vasalásra, vállfán szárításra alkalmas részekkel. Apartmanokban ez jóval kisebb helyiség – nem ritka, hogy a két gép egymásra van helyezve – és a konyhából nyílik.

Nagyon trendi a konyhában az egymedencés mosogató, hiszen ritkán használják (mindenhol alapfelszereltség a mosogatógép), véleményem szerint ez inkább egy designelem valami nagyon mutatós, egyedi csappal és a szintén alapból meglévő hulladékdarálóval (garbage disposal). Nem tudom mások mit darálnak rajta, mi csak zöldség-, gyümölcshámozáskor használjuk: vízzel elegyítve felaprítja és eltünteti a lefolyóban a szükségtelen részeket. Állítólag baromi erős a daráló, kisebb evőeszközök, poharak, csontok is lemennek rajta. Eleinte nem sűrűn használtam, a tisztítása miatt (amit magam meglehetősen macerásnak véltem), aztán valaki felvilágosított, hogy legjobban jégkocka ledarálásával lehet kitakarítani és lőn! 1-2 marék jégkockát beleküldve az illata is hamar regenerálódik.

Számomra nagy meglepetés volt, hogy mennyi konnektort építenek be a lakásokba. Egykori austini egyszobásunkban 42 volt belőlük! Egy családi házban még többet találunk, és kivétel nélkül minden helyiségben, beleértve a garázst, a teraszt, az erkélyt, alagsori helyiségeket, sőt a ház külső oldalán is vannak, ha grillezőhöz, fűnyíróhoz van szükség rájuk! Egyébként további eltérés az általunk megszokottól az, hogy a villanyóra ugyan a lakáson / házon kívül van, de a biztosítéktábla nem.

Pár mondatban még a fűtésről: hiába laktunk Texasban, voltak olyan napok az évben, amikor igenis szükség volt a klíma helyett fűtésre a lakásban. Ott radiátort először az egyetemen láttam, de az apartmanokban sehol. Ugyanazt a falon található nyílást használják a meleg levegő befúvására (Nebraskában ez nem a falon, hanem az ablakok előtt, a padlón van), mint a lakás hűtésére a klíma üzemelésekor. A levegő zárt rendszerben kering, rendkívül száraz és nem egészséges. Párásító készülék nélkül nagyon nehéz átvészelni a fűtési szezont.

Új fogalmak

Nebraskában ismerkedtünk meg az alagsori helyiségekre szerelt ablak fogalmával (egress window). Ez egy vészkijáratként is funkcionáló, a föld szintje alatt található nyílászáró, amely meghatározott feltételek mellett szobává minősíti az adott helyiséget. Pl. ilyen kitétel, hogy egy tűzoltónak teljes felszerelésben be kell férnie rajta.

A man cave tartalmát gondolom nem kell különösebben magyaráznom. Viszonylag elszeparált birodalma ez a ház urának, sokszor épp az alagsorban vagy a garázsban és sokféle funkciót betölthet. Lényege a minden-mástól-elmenekülés-hagyj-már magamra – funkció. Láttunk már játékokkal teli, hobbihoz kötődő és söntésként berendezettet is.

A game room is hasonló szereppel bír, lényege az, hogy elszigetelődhessen az (azok) a családtag, aki online játék rabja: elsötétített, speckó székekkel és konzolokkal, képernyőkkel, flipperekkel berendezett szentély.

Island / sziget a konyhában: egy plusz konyhapult a helyiség közepén mindkét államban nagyon menő most. A falon körbefutó beépített részekkel harmonizáló borítással / faanyaggal és nemcsak tárolásra használják, hanem van ahol épp a mosogató van beleépítve vagy olyat is láttam már, ahol a tűzhely. Van ahol reggelizőpult funkciót kap, székeket tesznek mellé.

Biztonsági berendezésként apartmanokban kötelező beszerelni és karbantartani a belső tűzoltócsapokat (fire sprinkler). A plafonra vagy annak közelébe szerelt kis szerkezet nagy segítség tűzesetnél, amíg a tűzoltók kiérnek, hiszen megakadályozza, hogy a tűz átterjedjen a szomszédos lakásokra. Egyszerűen elárasztja vízzel a helyiséget, ahol a tüzet érzékeli. Megfelelő elővigyázatossággal kell kezelni ezeket, pl. törölgetéskor vagy pezsgőbontáskor, jártunk már úgy, hogy a kirobbanó dugó majdnem kiütötte a csapot a plafonon. Hasonlóan kötelező tartozék a füst- és a szén-monoxid-érzékelő.

TV a garázsban

Sokan gondolják, hogy az amerikai lakásokban, házakban minden helyiségbe raknak egy TV-készüléket. Ez túlzó általánosítás, hiszen a világ más országaiban is tartanak már többet belőlük a lakók. Annyira vele együtt nőnek fel és annyira része a mindennapjaiknak, ami számomra rémületesen hangzik. Van olyan ismerősünk, akinél szinte soha nincs kikapcsolva a nappaliban: mint mondja alapzajként szüksége van rá (bár ő maga sokszor abszolút kikapcsol a TV világából). Ami viszont itt Nebraskában egy új vonás volt (legalábbis nekem) a TV a garázsban, sokszor óriási méretben és minden szükséges kellékkel együtt: italtartós, hiperkényelmes kanapéval vagy óriásfotellel, közelben tartott hűtőszekrénnyel (sör!). Itt leginkább meccsnézésre használják, de van akinek a garázsban elhelyezett műhely tartozéka. Szombatonként ha a delikvens nem jut el a futball szentélyébe vagy már nincs idény, akkor a garázsban lehet szurkolni akár magányosan, akár cimbikkel, szomszédokkal.

Játszóház a fa tetején (Treehouse)

A gyerkőcök számára a fák lombkoronájába épített játékház már inkább kifelé megy a divatból, pedig az egyik a legjobb  és legeredetibb ötlet szerintem. Gyerekkorában mindenki imádott bunkert építeni, titkos házikót, rejtekhelyet birtokolni. Én is, mi is. A régi, valóban a fák ágai közé bújtatott kuckókat ma felváltják az egyen, mindenhol egyforma, megvehető műanyag alkalmatosságok, amelyekből pont a lényeg hiányzik: a fa. Fröccsöntöttek, csúszdával, kötélhágcsóval, függönnyel ellátott akármik, de a két kezünk munkájához, a barátokkal közös tervezéshez és kivitelezéshez, a belépéshez szükséges titkos jelszóhoz… semmi közük. Nebraskában új divat hódít már jó ideje: a kertben felállított saját trambulin. Minden második háznál van és persze már sokat veszített az egyediségéből. Viszont vannak nosztalgiázó felnőttek, akik tudnak az erdei kiránduláshoz ilyen, fán álló házakat foglalni (airbnb).

Lehetetlen kádsúrolás

A végére hagytam a kedvencemet: a kádra szerelt csap megnyitáskor körmozgást ír le és a víz hőmérsékletét szabályozza, ha a gombját átkapcsoljuk, akkor zuhannyá változik és a 2 m magasra rögzített fejből ömlik ránk. Igen, a hőmérsékletét, a vízmennyiség ugyanis állandó marad.

A második héten szembesültem az azóta is fennálló bosszúsággal: ezekkel lehetetlen kitisztítani a kádat! Az apartmanok 100%-ban olyan csapokat kapnak, amelyek alkalmatlanok a kád leöblítésére. Hamar kitaláltuk a rejtély nyitját: a falra rögzítettet kicseréltük egy – európai stílusú – csővel meghosszabbított zuhanyfejre és azzal már nyilván sokkal egyszerűbb. De máig nem kérdeztem meg egyetlen amerikai háziasszonyt sem, ugyan árulná már el, hogyan csinálja!