Ünnepek, évfordulók körforgása 2.

Az első részhez hasonlóan folytatjuk az amerikai ünnepek bemutatását közelebbről, hogyan és mivel töltik a szabadnapokat az átlagemberek.

Május

A hónap első évfordulója a Cinco de Mayo, ötödikén. Mexikóban a franciák felett 1862-ben aratott történelmi győzelemről emlékeznek meg ekkor, az Államokban viszont a mexikói kultúra elismerését jelenti ez az ünnep. Számos városban, illetve államban van jelentős spanyolajkú közösség, az amerikaiak tehát elsősorban az ő fiesztájukhoz csatlakoznak: karneváli hangulat, hagyományos ételek, italok készítése és fogyasztása (vásárlása), zene, tánc és spanyol nyelvű irodalom, mesék megidézése a legjellemzőbb. A legnagyobb fieszta természetesen a déli és délnyugati államok városaiban van, de az omahai könyvtárban is mindig megünnepeljük, pl. a mesedélelőttökön.

Anyák napját május második vasárnapján ünnepelnek, ez sokban hasonlít a mienkhez. Virágcsokrok, csokoládé, sütik, plüssök, üdvözlőkártyák milliói indulnak útra annak rendje és módja szerint. Mivel a virágok ára itt meglehetősen borsos, sokan váltanak alternatív ajándékokra. Magam nagyon megdöbbentem először szembesülve a friss virágok árával. Teljesen mindegy hol vesszük (belvárosi virágbolt, piac, szupermarket, farm) az árakat ez nem befolyásolja jelentősen. Igaz, hogy 10-ből 9-szer a vázát / üvegedényt is megkapjuk (vesszük) a csokorral együtt, de számomra irreálisak az összegek. Itt is egyre divatosabb élményt ajándékozni, vagyis kézműves-foglalkozásokat, welnessprogramokat, 1-2 napos utazást szervezni (magyarán időt ajándékozni) az ünnepeltek számára. 

Temető (Memorial Day) Santa Fe-ben

Május utolsó hétfőjén emlékeznek meg az Egyesült Államok érdekében folytatott fegyveres harcban elesett valamennyi katonáról és szolgálattevőről. A Memorial Day (vagy pár államban Decoration Day) össznemzeti ünnep és az év során az első, a társadalom nagytöbbsége számára fizetett munkaszüneti napot jelentő alkalom. Jócskán kiböjtölik ezt az amerikaiak, hiszen már 5 hónap eltelt az évből. A katonai temetőket zászlóerdővel díszítik és sokan meg is látogatják elhunyt szeretteik síremlékét. A csillagos-sávos lobogókat félárbocra engedik és megkoszorúzzák a háborús emlékműveket. Austinban nagyobb emlékpark volt elkülönülő részekkel az egyes háborúkban elesettekre emlékezve: polgárháború, mexikói-amerikai, vietnámi, koreai, a két világháború, az Öböl-háború.

Az emberek leginkább lazulnak ezen a napon és a hozzá kapcsolódó hétvégén, kerti partikat, családi összejöveteleket tartanak, strandra mennek, grilleznek, túráznak, lévén hagyományosan ez a nyarat kezdő hétvége (sokszor valóban az első melegebb hétvége). A legtöbb iskolában ekkorra bezárják a tanévet (ez még Omahában sem egyszerre történik, a különbözö iskolakörzetek más-más időben kezdik és fejezik be az iskolaévet). Sok család már ekkor elmegy egy rövidebb nyaralásra vagy elviszi a gyerekeket a távolabb lakó nagyszülőkhöz a nyár egy részére.

Június

Ez a hónap a Meleg Büszkeség hónapja (Pride), rengeteg helyen tartanak szivárványos felvonulásokat, a különbözőség fontosságát hirdető és a másságot elismerő rendezvényeket minden korosztály számára és részvételével.

14-én megünneplik az előzőekben sokszor emlegetett amerikai lobogót (Flag Day), amely nemcsak ezen a földrészen, de az egész világon a szabadság szimbóluma. Arra is emlékeztet, hogy a szabadság soha nem hull csak úgy az ölünkbe (Freedom is never free.), demokráciában, békeidőben, bármelyik hétköznap van tennivalónk az érdekében. Sok egyéni kezdeményezést tesznek, hogy kinyilvánítsák a nemzethez és annak alapvető értékeihez való hűségüket és álhatatosságukat, s ezzel együtt megerősítik a saját,  a szabadságjogokba, a nemzet egységébe, a szólásszabadságba és az igazságszolgáltatásba vetett hitüket. Egyik volt kollégám és a férje minden évben résztvesz a fiuk cserkészcsapatának zászlóünnepén: személyes fogadalmat írnak maguknak és ezt megosztják másokkal is. Úgy láttam ez nemcsak külsőség az esetükben, évekre visszamenőleg őrzik ezeket a “kisesküket”, a családjukban ez a tovább örökítendő hagyományok része.

19-én arra emlékeznek, hogy 1865. június 19-én végre Texas államban is kinyilatkoztatták, hogy minden ember szabad, azaz megszüntették a rabszolgaság intézményét. Lincoln ugyan már 2,5 évvel korábban aláírta az erről szóló rendeletet, de Texasban ezt “elfelejtették” érvényesíteni, azaz felszabadítani az ültetvényeken dolgozó feketéket. A Juneteenth tehát arra emlékeztet valamennyi amerikait, hogy bárki esetében érvényesítenünk kell és tiszteletben kell tartanunk az egyéni szabadságjogokat és az abszolút egyenlőséget. Számos módon ünnepelnek: közösségi szinten (BBQ- vagy grillpartik, ételmegosztás), díjátadókkal, nem egyszer összekapcsolják az előbb említett zászlóünneppel, utcai felvonulással, esszéíró és beszédversenyekkel, cserkésztúrával, rodeóval, baseballmeccsekkel.

A hónap harmadik vasárnapján az édesapákat ünneplik, ami szerintem nagyon klassz dolog. Az Anyák napjához hasonlóan kitüntettt figyelem övezi őket ezen a hétvégén, s az ajándékhalmon túl ismét az együtt töltött idő válik a legfontosabbá egyre többek számára. Az egyetlen, ami engem személy szerint elkeserít, hogy ha kinyitok egy aktuális (akár papíralapú, akár online) katalógust, rengeteg alkoholt és olyan kütyüt kínálnak, amik éppenséggel nem a felhőtlen és odaadó együttlétet, közösen átélt élményeket nyújtják. Ez valahol mélységesen szomorú.

Az Apák napját széles körben 1972 óta ünneplik, de az első megemlékezés dátumaként 1910. június 19-ét tartják számon. Sonora Smart Dodd kezdeményezte annak az elismerése céljából, hogy az ő korán megözvegyült apja felnevelte őt és 5 testvérét édesanyjuk elhunytát követően.

Július

A legfontosabb amerikai nemzeti ünnep hónapja. A májusi Memorial Day-hez hasonlóan július 4-e fizetett szabadnap az ország nagy részében. Azért nem írom, hogy mindenki számára, mert sokan dolgoznak ezen a napon is és nemcsak ügyeletes orvosként vagy tűzoltóként, hanem maguk választják ezt. A Függetlenség Napja arra emlékezteti a nemzetet, hogy a kivívott szabadságjogokat meg kell becsülni és tudnunk kell ezért hálásnak és alázatosnak lenni. A délelőttöt szinte mindenki felvonuláson tölti nézőként vagy résztvevőként, minden település tart ilyet, de sok helyen kisebb városrészek, közösségek, iskolakörzetek is saját ünnepséget szerveznek. Mindenki a nemzeti színekbe öltözik, ezzel is kifejezve a hazafiságát, az amerikai állampolgár alapértékeit. A heppeningeken kapható ételek, jeges italok, lufik, emléktárgyak, vattacukor, stb. is piros-fehér-kékben pompázik. 

Liberty Island, New York-öböl, 2013. július 5.

A házakat és az előkertet is feldíszítik – itt egyébként sem szokatlan, ha valaki saját zászlórudat állít fel – lobogóval, Szabadság-szoborral, az alapító atyák képével, nemzeti színű drapériával, szalagokkal, virágokkal. Délután még ennél is felszabadultabban ünnepelnek, a legtöbben kerti grillpartin, pikniken találkoznak családtagokkal vagy barátokkal. Millió hot dog, hamburger és barbecue-tál készül és fogy el. Az este fénypontja a tűzijáték, amit  a nagyvárosokban közvetítenek, de sokan saját maguk játszanak ezzel. Nebraskában ez elképesztő mértékben zajlik, van aki több száz vagy ezer darabot vesz meg és robbant fel. Városszerte sátrakban árulják az előző hetekben a patronokat és egyéb robbanószerkezeteket, persze legtöbbször egyet fizet hármat vihet jelszóval. A környékünkön is nagyon menő ez, az utcában kitelepszenek a ház elé és órákon át engedik fel a szerkezeteket. Gyerek, felnőtt mindenki egyformán adózik ennek és van, hogy minden szomszéd ezt csinálja. Fülsiketítő zaj, füst, bűz, hangzavar jellemzi az egész környéket. 

Augusztus

A július negyedikei vásárlás-leértékelés-rohamot követően hamarosan megtelnek a boltok polcai írószerrel, iskolai cuccokkal, hiszen az augusztus a Back to School hónapja. Tavaly Omahában 11. és 23. között valamennyi iskolakörzet beindította a tanévet. A nyár utolsó hónapja tehát már totálisan a sulikezdésről szól, gólyatáborokat, tanulmányi kirándulásokat és orientációs napokat szeveznek a tanárok, akik már az egész hónapot munkával töltik. Ebben a hónapban egyes államok ünnepelnek saját jeles napokat, pl. Illinois Barack Obama születésnapját 4-én (az USA 44. elnöke ottani szenátorként kezdte a politikai karrierjét); elsején Colorado az Államokhoz való csatlakozását ünnepli (1876), 15-én Arizonában a navahó kódfejtőkre emlékeznek.

Szeptember

Ez a hónap a nyár záróakkordjaként tekintett Munka ünnepéről ismert. Szeptember első hétfőjén ismét munkaszüneti napot kapnak az emberek és a szokásos módon – grillpartik, fieszta, strandolás, evés-ivás – kapcsolódnak ki. Hagyományosan ezen a hétvégén kezdődik az amerikaifoci szezonja vagyis játsszák a nyitó mérkőzéseket szombat este. Ez ismét óriási heppening Nebraskában, a csapat stadionja az állam “harmadik legnagyobb városa” ilyenkor, kb. 85,5 ezer szurkoló ül a lelátón és további ezrek a stadion körüli parkolókban piknikeznek (tailgate party). Vannak azért szép számban olyanok is, akik egy utolsó családi nyaralásra mennek, gyakran Hawaii, Cancún, Florida vagy Kalifornia a célpont, hogy az utolsó napsugarakkal töltekezzenek. Ilyenkor jellemző az északi államok lakóinak délre vándorlása: aki teheti akár az egész telet a napsütötte déli államok valamelyikében tölti nyaralót vagy lakókocsit bérelve, illetve a sajátjukban persze. Snowbird a beceneve ezeknek az embereknek és bár legtöbbször idősebbek, egyre több fiatal és aktív dolgozó tesz erőfeszítést ezért az élményért (vagyis, hogy október-novemberben lezárja a lakását északon és csak március-április folyamán tér vissza).

World Trade Center-emlékhely, New York City

2001 óta emlékeznek a szeptember 11-én történt terrortámadás áldozataira országszerte. A lobogó félárbocra eresztése, megemlékezések és koszorúzások mellett az ikertornyok helyén létesült nemzeti emlékhelyen minden évben felolvassák mindazok nevét, akik akkor vesztették életüket.

Folyt. köv.