Nagy Halloween-tökhatározó

Számos posztot írtunk már a talán legviccesebb amerikai ünneppel kapcsolatban. A Halloween eredetéről, hiedelmekről, szokásokról ebben a posztban olvashatnak. Hogy mi mindent lehet sütőtökből készíteni és októbertől karácsonyig megvenni, a fenti linken találják meg. Dekorációs elemek ezen a linken nézegethetők.  2019-ben tökfarmra látogattunk.

Idén úgy gondoltam, hogy érdemes elmerülnünk a tökfajták világában. Jó nagy kavalkádra bukkantam keresés közben, úgy hogy máris leszögezem, hogy ez nem egy tudományos igényű írás, célom sokkal inkább a szórakoztatás.
Ha 10 szakembert megkérdezünk, közülük öten valószínűleg a zöldségek, öten pedig a gyümölcsök közé sorolják a tökfajtákat. Bennem is felmerült már a kérdés és nem jutottam sokkal előbbre az ilyen meghatározások segítségével:

• ha nem fán terem, akkor csakis zöldség lehet
• a tök nem bogyó, akkor tehát zöldség
• mivel héja és magvai vannak, mint a legtöbb gyümölcsnek, közéjük tartozik

Hasonló dilemma vetődhet fel az avokádóval vagy a paradicsommal kapcsolatban is. Arról nem kell vitába szállnunk, hogy egy családba tartozik a cukkinivel, az uborkával vagy a sárgadinnyével. Mostani lakóhelyünkön számos fajtával találkozhatunk a termelői piacon vagy a boltokban. A farmerek között sincs egyetértés, van aki szerint gyümölcs, míg mások zöldségnek tartják. Egyikük szerint nem ez a fontos, hanem az, hogy ehető, élvezhető és nagy örömök forrása, hiszen íze, színe, formája szerint sokféle van, mindenki megtalálhatja a maga kedvencét. Az amerikaiak szívük szerint nemzeti eledelnek (gyümölcsnek) minősítenék, hiszen legfontosabb ünnepi lakomáik hagyományos és alap hozzávalója (Hálaadás és Karácsony). A töklámpássá faragott óriások pedig a Halloween elmaradhatatlan kellékei.

Midőn a harmadik weboldalt böngésztem a fajták csoportosításáról, ráébredtem, hogy teljességgel lehetetlen feladatba vágtam a fejszémet. A tökféléket csoportba rendezni sem könnyű, ehhez kb. 12 szempontot találtam (súly, ehető / ehetetlen, eredet, termesztés módja, színek, formák, mire való, milyen rendszertani osztályokba és alosztályokba sorolható, téli / nyári, magvak és héj jellegzetességei, elnevezések). Abban valamennyi forrás egyetért, hogy nagyon régóta kerülnek sokféle formában a földművelő ember asztalára. Az amerikai őslakosok alapvető táplálékainak egyike is: kukorica, bab, tök (corn-bean-squash). Ma minden földrészen termesztik (jó, az Antarktiszon persze nem) és nemcsak Amerikában “imádják” fogyasztani, faragni, festeni, októberben a verandára díszítésként halmozni, bármihez felhasználni.

Szóval mielőtt belefulladtam volna az információ-tengerbe, úgy döntöttem, csak szemezgetni fogok a legérdekesebbek közül.
Az államok közül Illinois-ban termesztik a legtöbbet, a világ tökfővárosa is ebben a régióban van: Morton városka.
Négy alapcsoportba sorolhatjuk a gyakoribb fajtákat:

• Pepo
• Moschata
• Mixta
• Maxima

Mindegyik kategória rejt ehető és csak faragni-festeni való példányokat is. (A neveket nem fordítom le, hiszen sokkal könnyebben kereshetők az eredeti nevükkel.)
Az elsőbe – Pepo – tartoznak azok a fajták, amelyekre legelőször gondolunk, ha meghalljuk a tök szót vagyis a grillbajnok, zöld és sárga, cukkinire emlékeztetők (Summer Squash) valamint a legtöbbször faragott Jack-o’-Lantern és Connecticut Field.
A Moschata-csoport legismertebb fajtája a hosszú nyakú, villanykörte aljú “amerikai sütőtök”. Itt Butternut Squash a neve és valóban a legtöbb sütemény, étel és ital alapanyaga. Ide tartozik a Long Island Cheese is, amely laposabb, kerek, több színben is létezik és rengeteg magva van.
A Mixta vegyes társaság gyűjtőneve, sok dísztök, gourd és színes mini fajták tartoznak bele. Gyerekek nagy kedvence a görbülő nyakú villanykörtére emlékeztető zöld-fehér csíkos változata.
A Maxima tökök közé soroljuk a citromsárga színű Banana Squash, Hubbard, Winter Squash és Turban Squash fajtákat, valamint a leginkább versenyekre termesztett óriásokat: Dill’s Atlantic Giant, Jumbo Kratos, Prize Winner és a 100 kilót is elérő Big Moon vagy a szürkéskék Jarrahdale-típust.

A városban autózva vagy a saját környékünkön sétálva már október elejétől megsokasodtak a feldíszített előkertek, verandák. Ki-ki ízlése és pénztárcája szerint keveri a hagyományos őszi életképeket a Halloween-témákkal. Jön szembe szalmabála, kukoricanyalábok, gyönyörű színekben pompázó őszi virágok (mum flowers), mindenféle tökkompozíció, madárijesztők, töklámpások, az előzők világítós-felfújható-zenélős “modern” változata, s persze temetőkertek, koporsók, csontvázak, rémségek, szellemek, pókhálók, óriáspókok, boszorkányok, denevérek, vérszívó Drakulák és vérfarkasok minden mennyiségben. A farmok elképesztő mennyiségű tökkel bombázzák a vásárlókat. Van aki egyesével veszi meg a kitalált díszítő darabokat, de van aki nem aprózza el és inkább egy kis kézikocsit pakol tele 65, vagy egy talicskát 100 dolláráért. Mi évi 25-ben maximáljuk az erre költött pénzt, ebből a verandára és az ebédlőasztalra is jut pár kedves darab.

További érdekes tökfajták még: 

A legnépszerűbb sütésre és faragásra használt, a boltokban szeptembertől kapható, közepes méretű, narancsszínű változatok:

• Baby Pam 
• Sugar Pie
• Orange Princess

A legtöbbször faragott, vastag húsú, nagyméretű tökpajtik a verandákon ijesztgetnek minket villogó-imbolygó fényekkel:

• Gladiator
• Hannibal
• Jack-o’-Lantern
• Connecticut Field
• Atlantic Giant

Sötét vagy világosabb vöröses-narancsszínű közepes tökfajták, ezeket a konyhában és a lakás belső díszítésére egyaránt használják:

• Cinderella
• Red October
• Sun Spot

Az otthon nagydobosi sütőtökként ismerthez nagyon hasonló, szürkés-világosbarna-drapp színű fajták:

• Fairytale
• Autumn Buckskin
• Long Island Cheese

Kékeszöld, sötétzöld, szürkészöld árnyalatban pompáznak a következő fajták; kisebb méretük és jó eltarthatóságuk okán sokan termesztik akár városi erkélyeken, kiskertben is:

• Kabocha
• Acorn Squash (számos étel alapanyaga)
• Blue Doll
• Blue Lakota (a legismertebb, indiánok által termesztett, körte formájú, ősi – heirloom – tök)

Törtfehér vagy hófehér színű, eslősorban díszítésre használt fajták:

• Snow White
• Polar Bear (20-30 kg súlyt is elérnek)
• Caspar

A legkisebb méretű, tenyérben elférő minitökök, leginkább asztaldíszként és gyerekek játékaként (megfestve, kifaragva, ajándékba csomagolva) találkozunk velük:

• Baby Bear
• Orange Cutie
• Munchkin
• Bat Wing
• Baby Boo

Nagy divat a környékünkön a rücskös-ronda és csíkos tök-különlegességek halmozása. Ezek nem nagyon illenek a fenti csoportokba, annyira különböznek egymástól is:

• Knukclehead
• Galeux-d’Eysines
• Japanese Black Pumpkin
• American Tondo
• Sweet Dumpling
• Turk Turban

Legyenek bármilyen fajtájúak, velük együtt hetekre beköltözik a vidámság és a humor az egyébként visszafogott, szabályosra nyírt csodagyeppel büszkélkedő egyen-városrészekbe is, hiszen senki nem akar lemaradni a szomszédja mögött (Keepin’ up with the Joneses)!